新つくば 茨城県つくばエクスプレス沿線移住情報サイト

再生可能エネルギーの開発運営を行う、NOVALノーバル。その本社横で2022年に開店したのが、コースを基本とした創作イタリアンの「Pasta magari」だ。一般のレストランとの大きな違いが、照明や空調、調理で使うIHも、電力はすべて再生可能エネルギーを使っているという点。

「カーポートの上、レストラン・本社屋上にソーラーパネルを設置してあり、すべて太陽光発電でまかなっています。これからの外食産業は、再エネ利用のカタチが主流になっていくのではないでしょうか」とマネージャーの堂下治さん。

フードマイレージ（食料の輸送距離）削減も意識し、食材の主役は茨城県産。冷製豆乳ポタージュは地元トウモロコシの自然な甘さが次の一口を誘い、夏野菜と県産豚のパッパルデッレ（幅広のパスタ）は県産豚の旨みや夏野菜の濃い味わいが口に広がる。前菜に使われる、県産エディブルフラワー（食用花）の美しさときたら！

「メロンなどの果実から野菜、常陸牛や海の幸まで、茨城は四季を通して食材が豊富。なるべく塩味を抑え、食材自体のおいしさを伝えたいと思っています」と堂下さん。

店主の粕谷さん夫婦は、三郷に住んだ後、守谷に移住。「大型犬を3頭飼っており、彼らの幸せを考えると、ある程度広い敷地が必要だなと。適度に郊外で、適度に都会。仕事と、愛犬との暮らしの両立ができる、ちょうど良い場所が“ここ”だったんです」

もともとアパレル業で働いていた二人だったが、愛犬との暮らしが長くなるにつれ「この子たちを看板犬として、何かお店をやりたい」と思うように。そこで、思いついたのが普段から食べ歩きが好きだったハンバーガー。北千住の名店「サニーダイナー」で修業後、ドッグラン併設のハンバーガーショップを2021年にオープンした。

「近所にも大型のドッグランがいくつかあるので、そこで愛犬を遊ばせて来た方がウチにいらっしゃることも多いです」。彼らの来店の目的は、ワンちゃん連れOKの空間だけではない。バンズとパテと野菜、さらには付け合わせのポテトまで一皿の料理として考え尽くされたハンバーガーも楽しみのひとつなのだ。「バンズは主張し過ぎずもちっと歯切れのよいものを、地元ベーカリー『クーロンヌ』さんに特注しました。肉汁もトマトも半熟卵も天然のソースと考え、ソースの味に頼り過ぎないバランスの良いバーガーが理想です」。バーガー作りにも、暮らしの拠点選びと同じく“良いバランス”を大切にする夫婦の思いが詰まっていた。

みらい平駅からタクシーで向かうと、のどかな田園地帯を過ぎ、細～い路地に突入。本当にこんな場所に韓国料理の店が？　不安のまま車を降り、それらしき場所を探すと「あけび」という表札と立派な母屋、奥にウッドデッキやハンモックが見えた。

「築約80年のこの古民家にひとめぼれして、移住しました。当初は韓国料理店と民泊をやるのが夢でしたが、諸事情あって、韓国料理店とBBQのできるキャンプ場にしたんです」と韓国生まれの店主・金明珍きむめいちんさん。

えびす様が彫られた重厚な扉を開き、母屋をリノベーションした店内へ。料理はおまかせコースが基本で、常陸牛カルビとうなぎ焼きのコースを注文。すると、モッツァレラチーズとトリュフをのせたバゲットにはじまり、自家製のタコキムチや、サンチュなどで巻く常陸牛など、金さんワールド全開の創作韓国料理が次から次へ。
「世界でひとつだけの私の料理だと思っています。たれは果物で少し甘めにするなど、日本の方の口に合うような味付けも心掛けていますよ」

焼いたうなぎを、醤油漬けした自家栽培のエゴマの葉と辛味噌と合わせて食べると、うなぎの脂に苦みや辛みなどが加わり、かつてない味覚の多重奏に酒が進む。聞くと、キャンプ泊のお客も、店内でコースを味わえるらしい。次は絶対泊まりで来ようっと！