つくばサイエンスツアーバスは、科学の街つくばに点在する6か所の研究教育施設を巡る循環バスです。
運行は年末年始を除く土日祝日のみ（※）で、料金は大人500円・小学生250円。個人の方は予約不要で、当日乗車券を購入するだけで当日中は何度でも乗り降り自由で利用できます。
※夏休み期間中は月曜日を除き毎日運行

通常の路線バスのように好きな停留所で降りて散策することができるので、子供の学習や科学体験にはもちろん、つくばの研究教育機関等を見学するための手軽な交通手段としてご利用いただけます。

【北回り】

つくばセンターバスターミナル8番乗り場
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国土地理院「地図と測量の科学館」
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国立科学博物館 筑波実験植物園「つくば植物園」

【南回り】

つくばセンターバスターミナル8番乗り場
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つくばエキスポセンター
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産業技術総合研究所「サイエンス・スクエア つくば」「地質標本館」
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JAXA筑波宇宙センター

【乗車券販売場所】

関東鉄道株式会社 つくば学園サービスセンター（BiViつくば1F）
土曜日　12:00～19:00
日曜日・祝日　 9:00～17:00
※上記の営業時間外はサイエンスツアーバス車内で販売

つくばサイエンスツアーバス『スタッフガイド同行コース』は、つくば市に詳しいガイドさんの解説付きで5つの施設を巡ることができる事前予約制の特別なコースです。

実施は毎月第1・第3土曜日で、参加にはWeb申込フォームからの事前予約が必要です。費用はつくばサイエンスツアーバスの乗車券代、植物園の入園料、昼食代（自由昼食）などで、ガイド料金はかかりません。午前のみの参加や、午後からの参加も可能です。

※各月で追加設定日があるため、つくばサイエンスツアーオフィスのホームページでご確認ください。

つくばセンターバスターミナル8番乗り場で受付を済ませ、乗車券を購入したら出発します。
この日の参加者は20名程度。市内や茨城県内のみならず、県外から参加されている方もいました。

乗車の際に配られたのは、ツアーバスの1日乗車券と現在（2023年11月）開催中のイベント「サイエンス絵葉書重ね押しスタンプラリー」の台紙です。
スタンプラリーはあの人気漫画「宇宙兄弟」と「地球の歩き方」がコラボしたものなのだとか。完成するとつくば市内外にあるお店や施設で割引やプレゼントなどの特典が受けられるとのことで楽しみですね！
※こちらのスタンプラリーは現在終了しています。
スタンプラリーの詳細はこちら

『地図と測量の科学館』は、地図と測量について総合的な展示を行う施設です。
江戸後期に作製された古地図や現存する世界最古の地球儀のレプリカなど、他にはない貴重な展示物が見学できます。

地理クイズやゲームコーナー、不定期に開催されるイベントや企画展示などもあり、生活に欠かせない地図や測量の役割について楽しみながら学べる場として親しまれています。

『筑波実験植物園』は、植物の研究を推進するために設置された国立科学博物館所有の施設です。

東京ドーム約3個分の広大な敷地には、世界中から集められた約7000種類の植物が適切な環境で生育され、そのうち約3000種類が公開されています。園内には19のエリアと4つの温室があり、街路樹などでお馴染みの植物から熱帯雨林の植物、サバンナの植物、絶滅危惧植物まで、普段目にすることができない多種多様な植物に出会うことができます。

園内全てをじっくり見て回るには丸1日以上かかってしまうということで、この日は園のボランティアガイドさんの案内で南側の「生命を支える多様性区」エリアを中心に見学しました。

今年で40周年を迎える筑波実験植物園では、企画展の他、クレマチス園の公開など季節にちなんだイベントが定期的に開催されています。

なかでも花や木の実など季節の植物を使った工作ができる「クラフトDAY」はお子様にも人気のイベント。毎週第3土曜日開催で予約不要・参加費無料なので、植物やものづくりが好きな方におすすめです。

出発場所であるつくばセンターバスターミナルに戻り、昼食休憩をはさみます。

休憩中は自由行動ですが、集合時間厳守なのでつくば駅周辺からはあまり離れないようにしました。バスターミナルすぐの商業施設「BiViつくば」や「トナリエ つくばスクエア」なら軽食を扱うカフェやフードコートが揃っています。つくばセンター広場ではイベントが開催されていることもあるので、ぜひのぞいてみてください。

この日は『つくばコーヒーフェスティバル2023』が開催されていました。
ランチの後は、午後1時5分までに再びバスターミナル8番乗り場に集合。午後からの参加者も加わり、再出発です。

日本最大級の公的研究機関。全国12か所のネットワーク拠点のうち、つくばセンターは最大の研究拠点として中核を担っています。
敷地内には複数の事業所と『地質標本館』『サイエンス・スクエア つくば』の2つの展示施設があり、通常見学できるのはこの2施設です。

年に1度を目安に行われる一般公開日には、普段公開されていないエリアが開放され、ラボの見学や研究体験を楽しむことができます（※）。
※2023年の一般公開イベントは終了しました

『地質標本館』は地球科学を専門的・総合的に学べる国内最大級の施設です。1980年の開館以来、全国でも珍しい地球科学専門のミュージアムとして親しまれてきました。
最近では、高校の地学部を舞台にしたAT-Xアニメ「恋する小惑星（アステロイド）」の活動シーンに使われたことで、 “聖地巡礼” として訪れる人もいるのだとか！

館内の4つの展示室では、鉱物や化石、岩石の標本およそ2000点、および地質や火山に関する展示を常設。プロジェクションマッピング技術が使われた日本列島の立体模型や、テーマごとに開催される特別展など、見どころが多い博物館です。

『サイエンス・スクエア つくば』は、産総研が取り組む最新の研究について知ることができる “産業技術のショールーム” 。多様な研究の歴史や成果、最先端のテクノロジーなどが一般の人にもわかりやすいように公開されています。

テクノロジーが今の社会でどんな風に実用化されているか、これからどのように役立てられるのかを学び、考えるきっかけになるような施設です。

ヒューマノイドロボットの展示やセラピーロボットとのふれあいコーナーなど、小さな子供が楽しめるコンテンツもあります。

『JAXA 筑波宇宙センター』は、日本の宇宙開発の中核を担う研究施設。全国的にも有名ですが、つくばサイエンスツアーバスの参加者でも楽しみにされている方が多い人気スポットです。

約53万平方メートルの敷地内は複数のエリアに分かれ、人工衛星の開発・運用、国際宇宙ステーションの「きぼう」日本実験棟の管制、ロケット・輸送システムの開発、宇宙飛行士養成など、日夜様々な活動が行われています。

通常、一般の方が入れるのは一部施設のみで、展示館「スペースドーム」、ミュージアムショップがある「プラネットキューブ」、屋外の「ロケット広場」など。スペースドームでは歴代の人工衛星の実物大モデルや国際宇宙ステーションにある「きぼう」日本実験棟の実物大模型などを間近で見ることができます。

ちなみに、普段見ることができない施設が開放される「特別公開日」もあり、ファンにとっての一大イベントになっています。当日は宇宙に関する様々な展示や体験ブースが設けられ、子供と一緒に楽しむことができます（※）。
※2023年の特別公開イベントは終了しました。

スペースドームでは、1日6回説明員の方による展示物ガイドを行っています。

※業務上の都合により説明を中止、または時間・内容を一部変更する可能性があります。当日、展示館入口の案内板にて確認してください。

バスターミナルに帰ってきたところで、つくばサイエンスツアーバス『スタッフガイド同行コース』の行程は終了です。つくば総合インフォメーションセンターで最後のスタンプを押し、スタンプラリーも無事完成させることができました。
※こちらのスタンプラリーは現在終了しています。

今回初めての利用でしたが、1日で5か所を見て回るため時間があっという間で、各所で「もっと見たい」という気持ちになりました。
同行のスタッフガイドさんは話題が豊富で、移動中もつくばの街や施設についてちょっとした豆知識を聞かせてくれるので飽きません。ガイドさんの解説を聞きながら施設を見学することでより興味が湧き、理解できる場面も多かったです。子供はもちろん大人にとっても刺激的な経験になると思います。

バスの移動時間を含めて、充実した1日を過ごすことができたバスツアーでした。

つくばサイエンスツアー推進課の主任 海原さん（左）、課長 中村さん（右）にインタビューしました。

つくば市には約150か所の研究施設があり、1つの市の中にこれだけの施設があるのは世界的に見ても稀なケースです。常設展示を持っている施設を巡るのが当ツアーバスです。
研究機関を巡る専用のツアーバスというのは、国内でもここつくばだけだと思います。

つくばサイエンスツアーバスは、市内の貴重な資産をより多くの方に見てもらいたいという想いで取り組んできました。ほとんどが国の研究機関による成果発表としての展示なので、少し内容が難しい部分もありますが、「本物の研究」に触れられるという点で、大きな価値があると思います。

一度来て終わりではなく、ツアーをきっかけに興味を持ってもらって、ぜひ何度も足を運んでみてください。
きっとお子様の成長と共に、また違った学びや発見をしてもらえると思います。お子様にとっても大切な財産になってくれるはずです。

私達は、研究や科学をきっかけに、つくばの街の歴史や周辺地域との繋がりまで、どんどん学びを広げていきたいと考えています。筑波研究学園都市と関わりの深いかすみがうら市との合同イベントなども定期的に開催しているので、機会があればぜひご参加ください。